BỨC TƯỜNG -   TỘI CỦA S.KARUMA

TÁC GIẢ:   ABE  KOBO

DỊCH GIẢ:  LÊ NGỌC THẢO  

Phần 1  -  Phần 2   -   Phần 3  -   Phần 4

  Cặp mắt cá vàng ở rìa ghế đầu cánh phải, đứng lên nói.

  -Xin mọi ngườI giữ im lặng. Tôi xin đảm nhận nhiệm vụ điều hành và ghi chép.

  Từ phía bàn đối diện đốc tờ la lên.

  -Ghi lại tất cả mọi việc. Nghe không? Nhưng không cần phải ghi những chuyện thiếu khoa học.

  Cặp mắt cá vàng nghiêm nghị, nghiêng mình nói.

  -Ở đây xin hãy tôn trọng tôi với tư cách là người điều hành.

  Tiếng vỗ tay vang vội cả phòng. Đốc tờ im miệng, cúi đầu. Tôi cũng nghĩ vậy, có thể tin những thái độ không là cò mồi, nên cảm thấy có đôi chút hy vọng về tiến triển của sự kiện.

  Kế đó cặp mắt cá vàng nhìn về hướng ghế giữa nói.

  -Xin giới thiệu chủ tịch và các ủy viên.

  Năm người mặc đồng phục màu lục cùng đứng dậy cúi đầu, nên không biết ai là chủ tịch.

  -Xin chọn chủ tịch.

  Cả hội trường xì xào bất mãn, nhiều miệng cùng la lên

  -Phiền phức quá. Vô đề nhanh đi.

  Cặp mắt cá vàng lật đật nói lại.

  -Xin xét xử ngay sự kiện.

  Rồi cô sửa giọng.

  -Bị cáo …

  Cô chỉ tôi, bảo.

  -Bị bắt quả tang. Không cần phải nói nhiều, chỉ cần quyết định bị cáo có tội hay không có tội.

  Năm ủy viên mặc đồng phục màu lục cùng nói.

  -Gọi nhân chứng ra.

  -Nhân chứng thứ nhất …

  Cặp mắt cá vàng nghiêng đầu bảo.

  -Người trợ lý đốc tờ. Nếu có mặt hãy đứng lên trả lời chất vấn.

  Rồi đột nhiên cô ta hốt hoảng lên.

  -À. Trợ lý của đốc tờ là tôi. Tôi là nhân chứng số một.

  Để làm yên tiếng cười sặc sụa của những người bàng quan, một luật gia trong đám ủy viên lên tiếng.

  -Xin hỏi. Bị cáo có tội hay không có tội.

  Cặp mắt cá vàng trả lời.

  -Có tội.

  Luật gia bảo.

  -Hãy giải thích sự tình cho rõ rệt.

  -Vậy thì tôi xin nói. Bị cáo, chỉ trong vòng 3 tiếng đồng hồ, chỗ tôi thấy , cũng đã 2 lần phạm tội. Lần thứ nhất, hắn trộm mất hình tạp chí để ở phòng đợi .

  -Vậy hắn phạm tội trộm à ?

  -Đúng.

  -Có điều gì phải nói về mánh khóe của hắn không ?

  -Có. Bị cáo lợi dụng áp lực âm của ngực mình hút mất đồ vật.

  -Mánh khóe hi hữu thật. Nhưng về điều nầy có nhân chứng nào khác không ?

  -Là nhân chứng thứ hai, xin đốc tờ đứng lên.

  -Đốc tờ. Sự thật mà người trợ lý của ông kể, ông có thừa nhận không?

  Đốc tờ không từ chối được nên phải đứng lên.

  -Tôi không muốn phát ngôn về những vấn đề thiếu tính cách khoa học.

  -Với lý do gì ông không chịu phát ngôn.

  -Vì chủ nghĩa.

  -Được rồi. Nhân chứng thứ hai, vì chủ nghĩa đã không chịu phát ngôn.

  -Không được.

  Miệng của cặp mắt cá vàng bỗng nhiên bắt đầu nhọn ra.

  -Với bất cứ chủ nghĩa nào đi nữa, sự thật là sự thật, không thể phủ định được. Không thể bóp méo sự thật vì lý luận nhị nguyên dễ dãi của những người theo chủ nghĩa khoa học.

  -Nhưng mà,

  Một trong hai triết gia ra miệng.

  -Thật ra, đứng trên lý luận nhận thức mà nói thì …

  Ông ta đưa tay phải lên đút vô mũi trái, rùng mình nhổ lông mũi, rồi phủi nhẹ ở đầu gối quần nói tiếp.

  -Những chuyện gọi là sự thật thường không có.

  -Nhưng …

  Một triết gia khác nhắm mắt lại, mơ màng nói.

  -Nói theo kiểu biện chứng pháp thì sự thật có thể có được tùy theo giả thuyết của công lý.

  Đột nhiên toán học gia vỗ tay gào lên.

  -Công lý. Công lý. Vạn tuế công lý.

  Nhưng bị luật gia còn lại thọc cùi chỏ nên ông ta yên lặng ngay.

  -Nhưng sự thật dẫu sao cũng là sự thật …,

  Cặp mắt cá vàng vừa mới nói, thì luật gia đầu tiên chận ngay lại.

  -Quyết định của ủy viên là nghiêm túc.

  -Rồi, người chứng thứ nhất, hãy giải thích tội tiếp theo của bị cáo.

  -Nghĩa là giải thích cái tội bị bắt quả tang phải không. Bị cáo đang ăn trộm lạc đà.

  -Tính trộm hay là đã trộm ?

  -Đang trộm.

  -Có nhân chứng nào khác về chuyện nầy không ?

  -Hai người cảnh sát tư với lão quét vườn.

  -Vậy thì, nhân chứng thứ ba, hai cảnh sát tư.

  Hai tên đàn ông to lớn ở hai bên tôi, giậm gót giày, bước từng bước một ra phía trước.

  -Nhân chứng nhìn nhận bị cáo có tội hay không có tội.

  Cả hai cùng nói.

  -Có tội.

  -Hãy nói rõ sự tình .

  -Bị cáo đang ăn trộm lạc đà.

  -Được rồi. Kế đó, nhân chứng thứ tư, lão quét vườn.

  -Dạ.

  Lão cầm chổi đứng lên bên cạnh cửa.

  -Lại đây. Nhân chứng có công nhận lời chứng của hai người trước không ?

  -Dạ. Cái thằng bị cáo. Nó đã đứng gần một tiếng đồng hồ trước chuồng, chính mắt tôi thấy.

  -Xin hỏi cả ba. Mánh khóe của hắn như thế nào ?

  Cả ba như kinh hoàng, cùng nhìn lẫn nhau, không nói gì.

  Luật gia hơi lớn tiếng ra.

  -Những nhân chứng đã từ chối phát ngôn. Lý do gì ?

  Cả ba lại cũng im lìm, lần lần gục đầu xuống. Việc nầy làm cặp mắt cá vàng nhọn miệng ra, cuối cùng không chịu được nữa, lớn tiếng lên.

  -Đương nhiên không cần phải nói. Hút bằng áp lực âm.

  -Đương nhiên ? Tại sao lại đương nhiên … hãy nói lý do của nó.

  -Chuyện dễ quá. Lần phạm tội đầu tiên, như lời bị cáo đã cung khai với tôi và đốc tờ, là nếu bị cáo chăm chú nhìn vào một đối tượng nào đó, tự nhiên mắt bị cáo sẽ hút mất vật đó.

  Toán học gia la lên.

  -Thật sự bị cáo đã cung khai như vậy hả ?

  Một triết gia nhìn về hướng tôi la lên.

  -Đừng có nhìn đây!

  Triết gia khác lại la lên.

  -Tôi cũng chưa muốn bị hút.

  Luật gia từ trước đến giờ chưa nói một câu nào, tái mặt ra. Bỗng chốc, cả phòng trở nên dao động mãnh liệt. Ai cũng muốn núp sau lưng người khác cho nên những người yếu đuối bị đẩy ra phía trước, có nhiều người bị xỉu vì quá sợ. Thật là một cảnh hết sức buồn cười, nhưng không biết sao tôi không thể cười được. Dẫu trong tình cảnh hỗn loạn như vậy, luật gia đầu tiên vẫn kiềm chế mình được đôi chút, liền ra lệnh cho hai tên đàn ông to lớn ở bên tôi.

  -Nguy hiểm lắm! Bịt mắt bị cáo nhanh lên.

  Tôi bị bịt mắt và phòng họp lại im lặng ra. Thời gian trôi qua, tôi nghe có tiếng hổn hển và tiếng thở dài khắp nơi.

  Tiếng nói của luật gia có vẻ run run.

  -Vậy thì, tôi xin hỏi nhân chứng thứ nhất …, bị cáo âm mưu phạm tội với mục đích gì ?

  -Lạc đà là gia súc có ích.

  Tiếng nói của cặp mắt cá vàng, có lẽ nghĩ rằng mọi chuyện đều đã quyết định, nên có vẻ bình tĩnh hãnh diện như đã chiến thắng.

  -Nhưng tấm hình trong tạp chí thì sao ?

  -Đương nhiên là để nuôi con lạc đà đó.

  -Nghĩa là sao ?

  -Đó là tấm hình một đồng cỏ rộng lớn.

  -Ừ. Đúng là hành vi phạm tội có kế hoạch.

  -Đúng ạ. Hoàn toàn có kế hoạch.

  Vì bị bịt mắt nên tôi không thấy được nhưng chắc có lẽ nhiều người đã trầm ngâm suy nghĩ. Trong khoảnh khắc, im lặng chi phốI cả phòng.

  Có tiếng ho. Tiếng của luật gia.

  -Đến đây, hết nhân chứng rồi à ?

  -Còn chứ. Nhân chứng thứ năm.

  -Dạ.

  -Ai đó.

  -Tôi là thư ký đánh máy Y.ko.

  -Có lời chứng nào ?

  Y.ko bực bội, hấp tấp trả lời.

  -Anh nầy là anh Karuma.

  Cả phòng láo nháo lên.

  Nhưng người bị dao động mãnh liệt hơn tất cả mọi người, là tôi. Bằng trực giác tôi cảm thấy vấn đề sắp đến cốt lõi của nó. Nhưng vấn đề đó là vấn đề gì, đương nhiên tôi không biết.

  -Vậy thì, bị cáo có tội hay không có tội?

  Y.ko có vẻ giận, trả lời.

  -Đương nhiên là không có tội.

  Cả phòng lại càng nhốn nháo hơn.

  -Kỳ dị quá. Tại sao lại không có tội.

  -Chẳng có gì kỳ dị cả. Nếu kỳ dị, tạo sao lại gọi tôi ra. Nếu không có căn cứ thì không có luật nào cho phép tòa án phủ định lời chứng của nhân chứng.

  -À. Phải rồi. Nhưng có kẻ bảo là có tội, có kẻ bảo là không có tội. Chỉ làm cho sự kiện phức tạp ra. Đằng nào cũng phải quyết một bên … Đúng đây là một sự kiện to hả.

  -Chuyện đương nhiên không cần phải nói. Nếu không, không cần phải có một toà án như thế nầy.

  Tôi cảm động vì nghĩ rằng thái độ trả lời của Y.ko thật là can đảm. Xong tòa, nếu được bình yên ra khỏi nơi đây, nhất định tôi sẽ kể lại cái cảm động nầy cho Y.ko nghe.

  -Nhưng theo ý kiến tôi …

  Một trong hai triết gia với vẻ buồn ngủ lên tiếng.

  -Không nhất thiết phải như vậy. Tại sao? Vì nếu không có tòa án thì cũng không có bị cáo. Không có bị cáo thì không thể phạm tội. Không thể phạm tội có nghĩa là dẫu có muốn trộm một cái gì đó cũng không trộm được. Từ đó, chính vì kẻ muốn ăn trộm đồ có thể tự do ăn trộm được, nên người ta cần phải có tòa án.

  Tiếng vỗ tay nổi lên khắp nơi. Đương nhiên là lẻ tẻ nhưng cũng đủ làm cho triết gia khoái chí. Lần nầy ông ta mở mắt ra.

  -Cho nên, cần phải nghĩ rằng tòa án được dựng ra là một bằng chứng cho thấy bị cáo muốn có tội.

  Y.ko hầm hầm tức giận nói.

  -Một lý luận điên cuồng như thế nầy không thể nào có được.

  -Lý luận là điên cuồng. Đó là chuyện từ xưa đến giờ. Bây giờ đứng lên mà nói cái lý tự nó đã rõ như thế nầy thì chỉ là tiêu phí thời giờ một cách vô ích. Lời chứng là những câu nói thần thánh.

  Triết gia còn lại vừa hít mũi, vừa có vẻ băn khoăn nói.

  -Nhưng dẫu bị cáo có muốn có tội đi nữa, không nhất thiết là bị cáo sẽ được có tội. Nếu chuyện nầy có, nó sẽ có nghĩa là cái lý được công nhận thì đạo lý sẻ rụt vô. Cùng nghĩa đó, nếu nguyện vọng của bị cáo được công nhận thì nhân chứng phải rụt vô. Trong một tòa án mà lời chứng được tôn trọng thì không nhất thiết là nguyện vọng có tội của bị cáo sẽ được công nhận.

  Không thể chịu đựng được nữa, tôi giận dữ lớn tiếng lên.

  -Tôi không hề muốn có tội bao giờ.

  Tiếng của ai đó, mới nghe, phát âm không rõ giống như không có răng, đến tai tôi.

  -Không nên nói những gì mình không nghĩ trong lòng. Nói chuyện gian dối cố làm mình bất lợi, để mong lấy án có tội, nhưng chúng tôi không dễ bị ảo thuật lường gạt đâu.

  Tôi kinh ngạc vì những chuyện thêu dệt ngoài tưởng tượng nầy, lúng túng chẳng biết nói sao thì một luật gia khác bắt đầu nói làm tôi mất cơ hội phát ngôn.

  -Theo như vừa quyết định, nhân chứng hãy tiếp tục.

  -Tiếp tục cái gì ? Tôi nghĩ là tòa án nầy hết sức điên cuồng.

  Cặp mắt cá vàng không biết sao lại im lìm từ nãy giờ, vỗ bàn la lên.

  -Thái độ của nhân chứng có tính phỉ báng tòa án. Cần phản vấn.

  -Ừ. Phản vấn. Phản vấn.

  Luật gia nói.
  -Tôi xin hỏi. Cô chủ trương bị cáo không có tội. Lý do gì, giải thích đi.

  -Không cần phải giải thích lý do. Anh nầy là anh Karuma kia mà.

  -Thật là kỳ dị. Bị cáo là Karuma có quan hệ gì với chuyện không có tội đâu? Xin lỗi, ai đâu dở tự điển xem sao.

  -Ừ. Karuma là tên, tên riêng làm gì có trong tự điển.

  -Ồn. Tôi không có hỏi cô.

  Tiếng lạch xạch lật tự điển, những giây phút đầy hi vọng trôi qua. Thực ra, tôi nửa tin nửa nghi không biết Karuma có phải là một cái tên không, nên sốt ruột chờ đợi.

  Một trong hai triết gia trả lời.

  -Đây nè. Karuma chữ Sancrit (chữ Phạn: Karma) có nghĩa là cái nghiệp (hành vi gây tội).

  -Thế thì lời của nhân chứng mâu thuẫn. Lời chứng phạm tội dối trá.

  Tôi muốn nói một điều gì đó nhưng xây xẩm đầu óc nên không nói được gì cả.

  Y.ko phản lại.

  -Lời tôi nói là sự thật.

  Luật gia ra vẻ thương hại nói.

  -Nhưng trong tự điển có viết.

  -Tự điển đó không đúng !

  -Cách nói của cô có vẻ thiên nhiều về tình cảm, nhưng là phụ nữ nên chúng tôi cũng rộng lượng.

  Có tiếng vỗ tay bằng ba lần trước. Luật gia gạt tiếng ho nói tiếp.

  -Nếu nói là có sự thật đúng hơn tự điển, cũng nên nghe thử xem sao. Nói ra đi.

  -Thật đáng tức.

  Y.ko nói với vẻ tức tối.

  -Tôi nói vì không nói lại càng tức thêm. Tôi là thư ký đánh máy ở phòng tài liệu, hãng bảo hiểm hỏa hoạn N. Anh Karuma làm cùng chỗ với tôi. Từ sáng anh Karuma đã kể báo cáo về kiến trúc khó cháy bằng cách dùng ngói xi măng cho tôi đánh máy. Buổi trưa, anh ăn cơm trưa ở bàn cạnh tôi. Xong anh đi đánh cờ với chủ nhiệm.

  -À, đợi một chút. Việc nầy cần xác nhận qua lời chứng của chủ nhiệm.

  Cặp mắt cá vàng vội xen vô.

  -Không. Chủ nhiệm là người chứng thứ bảy. Theo thứ tự từ trên xuống thì không đúng.

  -Vậy người chứng thứ sáu là ai ?

  -Họa sĩ và thằng bé bụi đời.

  -Họa sĩ và thằng bé bụi đời đâu. Hãy đến ghế nhân chứng.

  Từ phía sau có tiếng than phiền của họa sĩ.

  -Đâu ? Đâu có ghế nhân chứng ở đâu đâu?

  -Ghế nhân chứng chỉ là cách nói cầu kỳ. Coi như có trong tinh thần là được.

  -Vậy thì đứng ở đây cũng được phải không ?

  -Nghĩ như thế đó cũng được. Nhưng đó là chuyện sao cũng được. Không nên làm cho bản quan lúng túng. Đưa lời chứng mau lên.

  -Đưa lời chứng về cái gì ?

  -Hả? Nhân chứng thật có trí nhớ kém quá. Quên hết tất cả những chuyện nghị luận từ nãy đến giờ thật là điều đáng ngạc nhiên. Đối với những nhân chứng như thế nầy cần có chứng nhận thần kinh thì mới được, bằng không thì nguy hiểm lắm.

  -Kệ bố tụi bây.

  -Kệ bố tụi bây ? Không thể nói vậy được. Nhiệm vụ là nhiệm vụ đó nhen. Nhân chứng không nên tức giận, mà cần phải đưa lời chứng ra.

  -Cho nên tôi hỏi là chứng cái gì ?

  -Chứng cái gì ? …

  Luật gia gạt giọng ho ba lần, im miệng luôn.

  -Chứng cái gì … Ừ … Chuyện …,

  Rồi ông ta nổi giận ra nói.

  -Mầy nói chuyện tầm phào cho nên tao quên mất rồi.

  Cặp mắt cá vàng vội vã nói với giọng thâm thấp.

  -Chuyện bị cáo sau khi ăn cơm trưa xong có đánh cờ với chủ nhiệm hay không?

  Luật học gia bàng hoàng nói.

  -Ờ. Dĩ nhiên là chuyện đó.

  Họa sĩ nói.

  -Chuyện đó làm sao tôi biết được.

  Thằng bé bụi đời cũng hùa theo.

  -Đ. mẹ. Tao có biết gì đâu.

  -Không nên dùng những tiếng hạ cấp như vậy. Hãy giải thích tại sao lại không biết.

  -Tôi ngồi dưới hàng cây platanus chờ đợi.

  -Chờ cái gì chớ?

  -Ồn thật. Hồi nãy tôi đã giải thích cho người nào đó nghe rồi. Nếu biết được chuyện đó thì cần gì phải chờ.

  -Kế đó ra sao?

  -Chỉ có vậy.

  -Lạ thật. Tại sao chỉ có vậy?

  -Chỉ có như vậy thì biết làm sao bây giờ.

  -Ừ. Chỉ có vậy à. Thế thì phải nghĩ rằng lời chứng đã chấm dứt ở đây. Người điều hành. Sao? Cần gọi nhân chứng thứ bảy ra phải không?

  -Vâng, nhân chứng thứ bảy đâu. Ra đây đi.

  Chủ nhiệm đáp với giọng rụt rè.

  -Dạ.

  Luật gia bảo.

  -Đưa ra lời chứng liền đi. Bị cáo có tội hay không có tội.

  -Chuyện đó tôi không biết. Tôi chỉ biết chính xác là lúc nghỉ trưa tôi đã đánh cờ với anh Karuma.

  -Được rồi. Lời chứng của nhân chứng thứ năm đã được xác nhận. Nhân chứng thứ năm tiếp tục đi.

  -Tôi thật tình cảm thấy hổ thẹn nếu ai đó nghĩ rằng tôi đã nói hết lòng ở một chỗ như thế nầy. Nhưng như đã nói hồi nãy rằng tôi nói vì nếu không nói thì chỉ càng tức giận mà thôi.

  Giọng của Y.ko như không chịu đựng được nữa.

  -Sau khi đánh cờ xong với chủ nhiệm, anh Karuma lấy thuốc lá ra hút, rồi nói chuyện với tôi khoảng mười phút.

  -Nội dung ra sao?

  -Chuyện phim.

  -Phim gì?

  -Thằng thẩm phán điên rồ.

  -Hả!

  -Tên của phim đó.

  -Ừ. Thật là cái tên điên rồ. Nhưng tiếc thay, tôi chưa xem phim đó. Kể chuyện phim đi.

  Cặp mắt cá vàng vội bảo

  -Tôi nghĩ nó không có liên quan gì đến lời chứng.

  Luật gia nói.

  -Nếu vậy thì thôi. Tiếp tục đi.

  -Nói chuyện xong, anh Karuma kể tiếp công việc hồi sáng. Tôi tiếp tục đánh máy. Đến 3 giờ, có cuộc hợp của hợp tác xã. Tôi cùng đi hợp với anh Ka-ru-ma. Trong cuộc hợp, lúc nào anh Karuma cũng ngồi kế bên tôi. Đến 4 giờ, đột nhiên có cáo trạng gọi đi. Tôi cũng bị gọi.

  -Rồi sao?

  -Đến đây là hết. Cho nên anh Karuma không thể nào có tội được.

  -Tại sao?

  -Tại vì trong khoảng thời gian đó anh Karuma không thể nào làm ăn trộm được. Ông thẩm phán nầy có vẻ hơi ngu hả.

  Luật gia bất ngờ đứng lên, la lối.

  -Vô lễ thật. Tống cổ cô ta ra ngoài.

  Tiếng ghế di động lạch cạch cùng với tiếng giày rộn ràng. Tôi thấy như trong phòng có xô đẩy lộn xộn, đầy cộc cằn. Y.ko la lên.

  -Làm gì vậy. Buông người ta ra. Để tự tôi đi.

  Tiếng ồn ào đột nhiên ngưng bặt.

  -Tống cổ nó nhanh lên!

  Nhưng hầu như không có ai trả lời. Thật là khoái chí. Đáng cảm phục thay, Y.ko. Bằng một cách nào đó, tôi muốn truyền những điều tôi nghĩ đến Y.ko, nên mặc dầu bị bịt mắt không thấy, tôi cũng quay về hướng tiếng nói của Y.ko.

  Tôi nghe thấy tiếng rên của luật gia.

  -À, ngực khó chịu quá. Đứt thở. Chết cũng chẳng biết chừng.

  Ông luật gia ít tiếng, nói.

  -Không sao. Không sao. Tôi sẽ thay thế cho, nên có chết cũng không sao.

  Tiếng ghế ngã “đùng”. Luật gia ban đầu sau đó không còn nói được một tiếng nào.

  -Trở lại chuyện.

  Luật gia ít tiếng với giọng phát âm nghọng nghịu, nói.

  -Chúng ta nên tiếp tục tiến hành tòa án “thiên chính” nầy” .

  Cặp mắt cá vàng nói.

  -Đúng ra là “nghiêm chính” phải không?

  Một triết gia bảo.

  -Có lẽ là đoan chính chẳng biết chừng.

  Ông triết gia khác tiếp.

  -Không phải. Không phải. Ông ta nói là chuyên chính cơ mà.

  Toán học gia chèn vô.

  -Nhưng tôi muốn theo cách phát âm của ông ta, biến chính kia mà.

  Luật gia trả lời.

  -Tôi nói tất cả trong một lần đó.

  Đây đó có nhiều tiếng thì thầm ngậm ngùi qua lại với nhau.

  Luật gia có vẻ đắc ý nói đi nói lại.

  -Tôi cùng nói tất cả một lần.

  Nhưng những tiếng thì thầm ngậm ngùi không còn nữa, nên ông ta có vẻ thất vọng, sau đó tiếp tục nói.

  -Tiếp tục làm tòa án ngay bây giờ. Cô giữ nhiệm vụ điều hành. Tuyên án bị cáo có tội nhanh lên.

  -Dĩ nhiên là có tội.

  Một ông triết gia hoảng hốt chận lại.

  -Người tuyên án không thể là cô giữ nhiệm vụ điều hành được. Người có quyền tuyên án là chúng tôi đây. Nhưng chưa đến giai đoạn phải tuyên án.

  Y.ko vội nói.

  -Anh Karuma không thể có tội. Có chứng cớ rõ ràng.

  Cặp mắt cá vàng nói lớn lên như để phủ mất lời của Y.ko.

  -Làm gì có chuyện đó. Bị cáo bị bắt quả tang kia mà.

  Cô ta sửa giọng nói lại. Không nhầm vào ai, chỉ hướng về phía quần chúng, nhưng giọng nói có vẻ tranh giành quyết liệt.

  -Là nhân chứng thứ nhất, là người có nhiệm vụ điều hành, là người ghi chép, tôi xin được phát ngôn chính thức.

  Các ủy viên cùng nói.

  -Ừ, cho phép phát ngôn.

  -Cho đến bây giờ, qua phát ngôn của nhiều nhân chứng cùng các vị ủy viên, đại khái sự thật sau đây đã được xác nhận. Điều thứ nhất là nhân chứng thứ năm, thư ký đánh máy Y.ko có thể là đồng phạm với bị cáo, điều thứ hai là trường hợp tên của bị cáo không phải là Karuma, bị cáo chỉ ngẫu nhiên giống ông Karuma, có nghĩa là dẫu sao đi nữa bị cáo có tội là điều không tránh khỏi. Ở đây tôi xin nói thêm một sự thật nữa, chứng minh rằng bị cáo hợp với điều thứ hai, và cũng muốn đưa ra chứng cớ cho thấy rằng nhân chứng thứ năm không có tội.

  -Không cần cô phải chứng minh.

  -Nghe trước cái đã chứ. Ừ. Khi bị cáo đến bịnh viện để gây ra tội đầu tiên, tôi đã hỏi tên của bị cáo ở quầy tiếp nhận. Mục đích là để ghi thẻ bịnh, cho nên đây không phải là hành động đáng nghi. Nhưng đối lại, bị cáo đã đưa ra tới bốn cái tên. Karute, Arute, Aruma rồi sau cùng là Akuma. Nhất định đã không nói là Karuma. Hơn nữa, bị cáo đã nói những tên nầy với một thái độ hết sức lờ mờ, như chẳng có một chút tự tín …

  Thình lình những chữ cuối câu nói trở nên không rõ, lại ngưng nữa chừng nên luật gia ra giọng hối thúc.

  -Rồi sao nữa.

  -Rồi …

  Cặp mắt cá vàng bỗng nhiên đổi thái độ, không còn tự tin để nói.

  -Có lẽ những tên nầy đều là tên giả dùng vớI mục đích gây ra tội …

  -Nếu vậy, đó cũng không phải là chứng cớ, rằng tên thật của bị cáo không phải là Karuma.

  Toán học gia lần đầu tiên đưa ra một phán đoán có lý.

  Cặp mắt cá vàng tỏ ra hoàn toàn thất vọng.

  -Hừ.

  Tiếng của luật gia nghe như trùng với tiếng thất vọng đó.

  -Sự kiện càng trở nên huyền bí. Ừ, Karute, Arute, Aruma, Akuma, tất cả đều có chung ấn tượng với Karuma. Hoặc là bị cáo đã xưng danh là Karuma, nhưng nhân chứng thứ nhất đã nghe lộn cũng chẳng biết chừng.

  -Không. Nhất định không có chuyện đó. Trong lúc chiến tranh, tôi đã ở trong đội canh phòng không. Tôi có tự tin tuyệt đối với 2 lỗ tai tôi.

  -Dẫu vậy, cũng không thể nói là đã biết được tên của bị cáo là Karuma hay là không phải. À, như thế nầy, chúng ta có nên gọi nhân chứng thứ tám không.

  -Nhưng mà,

  Cặp mắt cá vàng ra vẻ sượng sùng nói.

  -Đến nhân chứng thứ bảy là hết rồi.

  -Nhưng sự thể có vẻ cấp bách nên không thể nói chuyện tiêu cực như vậy được.

  -Nhưng mà , cái không có …

  -Hả, người ta thường nói là nghĩ thì khó, sinh ra là dễ, phải đụng thì mới đập được. Làm thử xem.

  Rồi ông ta la lên với một giọng thật lớn đến độ đáng thương.

  -Nhân chứng thứ tám đâu.

  Tiếng nuốt “ực” nước miếng nghe như lớn hơn tiếng la vừa rồi.

  -Hả, có tiếng ai trả lời đấy hả?

  -Có.

  Một trong hai triết gia ra miệng.

  Ông triết gia khác cãi lại.

  -Đâu có ai đâu.

  -Như vậy thì có hay là không có, làm sao ai biết được. Hỏi thẳng nhân chứng thứ tám là hay nhất. Nhân chứng thứ tám đâu rồi, nếu đã trả lờI thì nói là có, còn không có trả lời thì nói là không. Lần nầy xin trả lờI rõ rệt một chút nhen.

  -Có.

  Đúng là có tiếng trả lời nhỏ, chú ý lắm mới nghe được. Đó là tiếng của một thiếu nữ có vẻ yếu đuối. Không ai khác, đó là thiếu nữ ở quầy trong phòng ăn.

  Có tiếng lầm bầm “Hừ” nổi lên đây đó.

  Luật gia vui vẻ nói.

  -Gọi thử vậy mà trúng liền. Cho tôi xin hỏi, nhân chứng có gặp bị cáo lần nào không?

  -Dạ có.

  -Vậy à. Đúng là mình cần phải làm những gì mà mình thấy cần.

  -Dạ.

  -Đây không phải là chất vấn nhen. Nhân chứng chỉ cần đưa ra lời chứng là được. Bị cáo tên gì?

  - …

  -Không biết hả?

  Thay vì trả lời, có tiếng khóc tức tưởi yên lặng.

  Luật gia lấy làm lạ lùng bảo.

  -Khóc hoài như vậy, sẽ bị đuổi ra khỏi tòa nghe không! Là nhân chứng mà lại không biết tên bị cáo hay sao?

  -À hực.

  Thiếu nữ ra tiếng nấc cụt, không khóc nữa. Rồi nói bằng một giọng run run.

  -Vì bị cáo …

  Rồi lại khóc tức tưởi ra. Tôi thấy tức vì nghĩ rằng tại vì cô ta dùng chữ bị cáo, một chữ không quen dùng hằng ngày, nên mới ra nông nỗi nầy.

  Toán học gia lại lớn tiếng ra.

  -Đã bảo là không được khóc kia mà ! Sau đó, bị cáo làm chuyện gì?

  -Hồi sáng nầy, bị cáo đến tiệm tôi ăn bánh mì.

  -Rồi sao nữa?

  -Bị cáo đã ăn bánh mì.

  Luật gia lớn tiếng lên

  -Ăn trộm phải không?

  Thiếu nữ ngạc nhiên nói.

  -Không. Trả tiền đàng hoàng mà.

  Luật gia có vẻ thất vọng nói.

  -Hà. Vậy à.

  -Nhưng trước khi đó …

  -Hả. Trước khi đó có cái gì tại sao lại không nói sớm ra. Ăn trộm phải không?

  -Bị cáo đến quầy định ký tên vô sổ.

  -Hắn muốn gạt cô phải không?

  -Không, khách mỗi ngày đều ghi sổ, ký tên.

  -Hừ, rồi sao đó ra sao?

  -Nhưng bị cáo ngừng lại không kí tên, chỉ nhìn vào danh thiếp.

  -Hắn muốn làm gì vậy hả?

  -Bị cáo tìm kiếm cái gì đó ở trong túi.

  -Súng hả?

  -Nhưng hình như là tìm không được, nên hỏi tôi.

  -Hỏi cái gì?

  -Hỏi tên của mình.

  -Hả, tên của mình?

  -Dạ , nhưng tôi không biết.

  -Tôi cũng không biết. Thật là một chuyện kì dị. Tại sao vậy?

  -Tôi nghĩ là …

  Tiếng nói của thiếu nữ có vẻ do dự, run run.

  -Chắc có lẽ là bị cáo đã đánh rơi tên mình ở đâu đó.

  Tiếng cười rầm lên làm rung động cả phòng. Tiếng khóc lớn lên ầm ỉ như tiếng dây điện rú trong bảo táp. Tiếng cười đã chẳng bao giờ chấm dứt, mà lại lần lần trở nên lớn ra,cuối cùng phủ mất tiếng khóc của thiếu nữ. Tiếng cười như lớn dần đến vô tận.

  Những tiếng cười đó không còn là tiếng cười nữa, mà chỉ là những tiếng lùng bùng lỗ tai sau bửa thức trắng đêm. Mặt mày hốc hác, máu như từ chân lông sắp chảy ra. Sàn nhà như đẩy đưa rung động. À a, thật là một chuyện xấu hổ không thể tả được.

  Luật gia đầu tiên, tưởng là đã chết lúc nãy, la lên.

  -Không có được cười. Chuyện nầy, nó trọng đại đến nỗi tôi đã phải sống lại như mọi người thấy đây.

  Tiếng cười to lớn như thế kia đã biến mất trong khoảnh khắc giống như thẻ đường vuông tan trong ly trà hồng nóng bỏng. Rồi chỉ còn nghe được tiếng khóc tức tưởi của thiếu nữ ở quầy ăn, nhỏ như hạt bụi còn sót lại trong ly trà hồng.

  Trong bầu không khí yên lặng đó, tiếng của luật gia thứ nhất vang dội dị thường.

  -Bị cáo đã đánh rơi, hay là làm mất tên mình, đó cũng là một chuyện có thể có được.

  Cặp mắt cá vàng nói có vẻ sợ sệt.

  -Phải rồi, có một cái gì giống giống như vậy trong thái độ của bị cáo khi nói từ tên nầy đến tên khác, khác nhau.

  Luật học gia thứ hai nói.

  -Tôi cũng nghĩ như vậy.

  Một trong hai triết gia với một giọng buồn ngủ.

  -Ờ, đúng, ờ, người chứng thứ nhất bảo rằng đã bắt quả tang, người thứ năm lại nói rằng bị cáo là Karuma, nên không có dính líu gì với tội phạm, ngườI thứ tám chủ trương rằng bị cáo đã đánh mất tên mình. Những chuyện nầy coi như là mâu thuẫn với nhau, nhưng thực ra cả ba lời chứng khác nhau nầy không có gì mâu thuẫn hết, tất cả đều cùng có lý. Ngược lại nó còn có vẻ luận lý nữa. Theo biện chứng pháp mà nói thì lời chứng thứ tám đã ngăn chận được sự mâu thuẫn giữa lời chứng thứ nhất và lời chứng thứ năm.

  Có tiếng vỗ tay nhiều lần của ai đó. Nhưng chỉ có một mình.

  Triết gia khác nói lại.

  -Việc đó, … có nghĩa là bị cáo có tội, không, không có tội, hay cùng một lúc cũng không phải là có tội, mà cũng không phải là không có tội, nhen. Cứ theo nhận thức luận mà nói thì đây chỉ là một vấn đề có tính cách chủ quan phải không?

  Nhà toán học nói rít lên như tiếng sắt cọ.

  -Không, đây là một bài toán. Một bài toán. Hãy lập ra công lý để kéo vấn đề trở về hiện thực.

  Luật gia thứ hai vội đưa miệng chận lại.

  -Cho nên, để cho nó trở nên hiện thực hơn, tôi thấy nên nghĩ theo cách pháp luật. Có nghĩa là, bị cáo đã đánh mất tên mình, cho nên bây giờ không có tên nữa, mà đối với một người không có tên thì không thể áp dụng pháp luật được. Rốt cuộc, kết luận là mình không thể xử bị cáo được.

  Hai chỗ trong phòng có tiếng xôn xao khác thường kéo dài không dứt. Một đằng có vẻ vui mừng, một đằng có vẻ không phục. Những tiếng xôn xao hai phía lần lần lan rộng ra, gần lại với nhau, rồi dính liền với nhau, sau cùng lan ra khắp phòng. Tự nhiên tôi cảm thấy yên dạ.

  Nhưng cái vui nầy bỗng nhiên biến mất từ một lời nói của luật gia thứ nhất, giống như giấy thí nghiệm đổi đỏ sang xanh.

  -Nhưng không phải vì vậy mà phải ngừng tòa án ở đây. Tại sao vậy. Đúng là pháp luật không thể xử được bị cáo, nhưng đồng thờI bị cáo cũng không thể chủ trương quyền lợi của mình trước pháp luật. Pháp luật và quyền lợi chỉ liên quan đến tên tuổi. Cho nên không có cách nào ngoài việc duy trì hiện trạng, tòa phải được tiếp tục. Tòa sẽ được tiếp tục vĩnh viễn cho đến khi nào bị cáo tìm được tên mình, để có thể được tuyên án.

  Có tiếng ai nhọn như dao, la lớn.

  -Thật là không thể nhẫn nhục được.

  Đúng là tiếng của Y.ko

  -Không thể nào nghĩ ra được một tòa án điên rồ như thế nầy. Nếu thật tình đối chọi với nó, mình cũng thành điên ra luôn. Anh Karuma, mặc kệ bọn quan tòa chết hụt, điên điên đó, về nhà cho rồi.

  Ừ, đối với trái tim tràn đầy thất vọng nầy, lời kêu gọi đó đã là một an ủi hết sức lớn lao. Nếu tôi có một tự tin hoàn toàn ở tên Karuma, thì chắc chắn không cần phải nói nhiều, tôi đã theo lời của Y.ko. Nhưng hai tay tôi chỉ tự nhiên đưa ra ở cái hướng không thấy đó, và tôi như muốn ngất xỉu trong khổ sở.

  -Hả ! Con mụ đó còn ở đây hả?

  Luật gia thứ nhất vừa cố hồi tĩnh đã đưa ra giọng hết sức kinh ngạc. Rồi một vật nặng lại ngã đùng trên sàn nhà. Có lẽ hắn đã chết lại một lần nữa rồi. Nhưng chung quanh im lìm, không một ai động đậy.

  Y.ko bình thản như không có chuyện gì, nói.

  -Nè, anh Karuma, mau đi cho rồi.

  Tôi không biết phải trả lời ra sao.

  Tôi vừa mới bắt đầu yêu Y.ko, nên trong lòng tôi không thể có can đảm phản bội lại lòng tin của Y.ko có đối với tôi, để nói rằng tôi trong sạch đến độ có thể coi thường tòa án nầy. Vã lại, lúc đó tôi chợt nghĩ rằng quan hệ của tôi với danh thiếp có thể bị kẻ quan tâm đến đời tư của tôi lật tẩy như danh thiếp đã nói với tôi ở văn phòng, và chính người đó là Y.ko. Tôi nói như xin lỗi.

  -Bị bịt mắt, nên không thấy đường.

  -Hả, cái đồ đó, gỡ liệng nó đi cho rồi.

  Y.ko nói không một chút do dự.

  Đúng lúc đó, lúc tôi thật tình muốn gỡ bịt mắt, đột nhiên trong phòng đầy những tiếng kêu la khủng khiếp.

  Có tiếng la “Nhanh lên !”. Có tiếng la “Đau quá” . Có tiếng la “Trời ơi, nghẹt thở” . Những tiếng cầu cứu khổ ải lẫn lộn với tiếng chân giậm khi dài khi ngắn, có khi còn như méo mó. Có tiếng bàn ngã, tiếng ghế đụng nhau gãy ra.

  -Ô..i, mở cửa ra. Mở cửa ra.

  Những tiếng kêu la dồn dập. Có tiếng đập cửa, lại có tiếng đá chân vô cửa. Rồi có tiếng răn rắc gãy cửa. Tiếng giày đổ xô như một giòng nước mãnh liệt đầy tràn ra ngoài. Tiếng giày như dính với nhau thành cục, tung tóe ra mọi nơi những tiếng kêu la than khóc, lần lần xa đi, rồi biến mất. Một tiếng “oong” vọng lại tới tai tôi khá lâu, cuối cùng cũng biến mất, như chỉ để lại một mình tôi với lặng lẽ im lìm.

  Tôi đứng xuôi tay, không nghĩ ngợi. Chợt có tiếng nói bên tai.

  -Thật là một bọn người quái gỡ đáng sợ. Nhưng đi hết rồi. Anh Karuma. Tụi mình đi đi. Hả. Sao vậy ? Mệt hả. Trong cái bọn toàn là những người quái gở đó thì làm gì mà không mệt. Khăn bịt mắt hả. Để em gỡ cho.

 Tôi lật đật lắc đầu vì không muốn bị thấy nước mắt đầy tràn dưới khăn bịt mắt. Tôi đưa tay lên, cố tình chậm rãy gỡ khăn bịt mắt ra.

  -Trời ơi, sao mà đỏ quá vậy.

  -Ừ, chắc vì bị buộc chặt quá.

  Thật ra cũng vì lẽ đó nên trong khoảng lâu, tôi chỉ thấy chung quanh lờ mờ không rõ rệt. Khi quen thì thấy mặt của Y.ko đang chăm chú nhìn tôi thật là đẹp. Trong phòng trống trải lặng yên, chỉ còn lại hai đứa tôi.

  Y.ko chu miệng nói với tôi.

  -Thôi tụi mình đi đi.

  Tôi nắm lấy bàn tay đang để lên cánh tay tôi, rồi nhìn thẳng vô mặt Y.ko. Bỗng tôi nhớ ra cảnh danh thiếp tôi vừa nói để đánh máy, vừa vuốt nhẹ đùi Y.ko. Tôi cảm thấy mặt tôi nóng ra. Mặt của Y.ko cũng hừng đỏ. Nếu tôi có yêu một người nào đó, thì người đó chắc chắn là Y.ko, ngoài ra không thể nào nghĩ được.

  Y.ko vẫn níu lấy vai tôi, nói đi nói lại.

  -Đi cho rồI anh ơi.

  Tiếng nói có vẻ run run như đã quyết định trong lòng. Tôi nuốt nước miếng, nhẹ gật đầu. Rồi chúng tôi choàng vai, cùng bước chân về phía cửa đã bị đập vỡ.

  -Tòa án phải được tiếp tục.

  Tôi hoảng hốt quay lại. Đúng là tiếng của luật gia ban đầu. Nhưng không thấy hình dáng hắn ở đâu.

  -Bị cáo chạy trốn!

  Đó là tiếng của luật gia thứ hai. Cũng chẳng thấy hình dáng ở đâu.

  -Không. Bị cáo không thể nào trốn được. Từ cái cửa bị vỡ, tòa án sẽ dài rộng ra cho đến bất cứ chỗ nào.

  Vừa rồi là tiếng của một trong hai triết gia. Dẫu không thấy được hình dáng, nhưng các ủy viên không có ai trốn, hình như là vẫn còn ở trong phòng nầy.

  Một triết gia nữa nói với giọng buồn ngủ.

  -Nếu bị cáo còn ở trong thế giới nầy, thì tòa án sẽ tiếp tục đuổi theo cho đến cùng.

  Những tiếng nói nầy hình như là từ dưới bàn vọng ra.

  -Chúng ta lập được một công lý. Nếu bị cáo đương ở một không gian nào đó, thì cùng lúc, tòa án cũng có ở không gian đó.

  Không cần phải nói, đó là tiếng của nhà toán học.

  -Bỏ mặc kệ chúng nó. Chắc chắn là chúng nó cũng chẳng biết chúng nó đang nói cái gì.

  Bị Y.ko hối thúc, tôi cảm thấy lo lắng không chịu được, nhưng vì Y.ko tôi phải ráng chịu, ngược lại tôi đã tự thúc mình kéo Y.ko, rồi chúng tôi luồn nhanh qua cửa.

  Luật học gia thứ nhất la lớn như rượt theo chúng tôi.

  -Anh gác đâu. Sao không coi chừng bị cáo.

  Từ dưới bàn, hai cảnh sát tư mặc đồng phục màu lục như đã nói trước, đưa mặt ra nhìn, nhưng vừa gặp ánh mắt của tôi, chúng hoảng hốt rút đi mất.

  Chúng tôi như đã hẹn với nhau, cùng nhau chạy trong đường hầm tối tăm.

  Tôi cũng không rõ là làm thế nào mà chúng tôi đã ra khỏi được đường hầm. Đột nhiên, hoàn toàn ngoài dự đoán, chúng tôi đang hổn hển chạy ở một góc của sở thú. Tôi dừng lại vì kinh ngạc, quay nhìn phía sau. Trước mắt tôi có cây keo có lỗ lớn, có hai con ong vò vẻ bay quanh.

  Đúng vào lúc chuông reo đóng cửa sở thú. Chiều tối rồi. Bọn trẻ đã về nhà hết, trong yên lặng không thể tưởng tượng được nầy, giấy kẹo và lá rơi đuổi giởn nhau nghe sành sạch.

  Tôi đã đến trước chuồng hươu cao cổ. Tôi lật đật cố đi nhanh qua, nhưng Y.ko đã đứng lại rồi. Tôi ngoảnh mặt sang hướng khác, cố núp sau Y.ko, lòng hết sức lo lắng.

  Hươu cao cổ đã tìm ra tôi. Nó đưa cái cổ to của nó ra lội trong không khí, lúc lắc đến cận bên tôi. Tôi hoảng lên, kéo tay áo của Y.ko nói.

  -Nhanh lên em. Sắp đóng cửa rồi.

  Nhưng Y.ko lại bảo.

  -Cửa sau còn mở nên không sao đâu.

  Y.ko lì ở đó không chịu đi.

  -Con hươu nầy quen người ta quá hả. Nhìn động vật, ừ, điều đó hay chứ.

  Tôi lập cập bảo.

  -Anh, sợ, sợ hươu lắm.

  -Hả. Anh nầy kỳ thật.

  Y.ko cười nhưng cũng lì ở đó.Tôi tìm cách kéo Y.ko đi dẫu mình phải nói láo cũng được.

  -Đằng kia, người ta phất cờ ra dấu đóng cửa cho chúng mình biết đó.

  Nhưng Y.ko vẫn bình thản.

  -Ờ, hình như là họ muốn cho mướn thuyền.

  Rồi Y.ko bứt cỏ liệng vô chuồng, như bắt đầu đùa với hươu, với vẻ hết sức vui tươi. Tôi hoàn toàn bị xao động.

  -À, chủ nhật tới, đi pic-nic đây đi.

  Không biết sao Y.ko bỗng nhiên rời khỏi chuồng hươu.

  -Chủ nhật tới hả. Ngày mai đi đi. Em đồng ý đó.

  Y.ko vừa cười vừa bước nhanh ra đi. Tôi ngạc nhiên, nhưng rồi lại hối tiếc. Nếu biết rời dứt nhanh như vậy thì tội gì mình lại phải nói …

  Ra khỏi sở thú, tôi thấy con đường tráng nhựa như trắng bóc giữa hai lằn sơn quẹt hai bên.

  Tôi đi chậm dần ra. Y.ko nói với tôi.

  -Anh mệt à.

  Tôi gật đầu, nhưng trong lòng đã lắc đầu nói “Không, đâu có mệt. Nếu đến ngày mai mà không giàn xếp được chuyện với danh thiếp của tôi, thì đúng là khoảnh khắc nầy, đối với tôi, là bước tản bộ cuối cùng của kẻ tử tù. Để giải thích lý do tại sao tôi không thể vô sở thú, chắc tôi phải kể tất cả mọi chuyện cho em biết”.

  Y.ko nói.

  -Có sư tử ở đó hả? Thích quá. Sở thú, ờ, từ hồi còn ở tiểu học đến nay mới được đi. Hẹn mấy giờ đây? Ở trước cửa sở thú, mười giờ được không?

  Tôi gật đầu thật sâu, nhưng trong lòng lại nghĩ đến chuyện khác. “Mười giờ … nhưng nếu mà em biết được chuyện thật, chắc chắn là em sẽ cười câu chuyện của tôi”.

  Bỗng nhiên tôi cảm thấy thương cái hiện tại nầy. Tôi nghĩ cả đến chuyện muốn đánh dấu từng bước đi một, không để chúng chôn vùi trong những bước chân khác. Nhìn con ruồi đậu trên vai Y.ko, tôi nghĩ con ruồi nầy chắc sẽ đọng lại trong ký ức của tôi vĩnh cữu. Nhìn một cửa sổ đâu đó sáng chói trong ánh sáng chiều, tôi nghĩ rằng dẫu mười năm có qua đi nữa, có lẽ tôi cũng không quên được ánh sáng đó đâu. Nhìn con sâu treo mình dưới sợi chỉ kéo từ cành cây platanus, tôi nghĩ chắc con sâu nầy sẽ thành dấu hiệu khiến tôi gợi lại ký ức của tôi mãi mãi.

  Họa sĩ dưới cây platanus ôm khung họa, nhanh chân vượt qua chúng tôi. Phía sau, thằng bé bụi đời chống nạnh, ra vẻ oai hùng đi qua. Tôi lật đật nghiêng đầu chào, họa sĩ và thằng bé bụi đời làm lơ như không biết.

  Đến trước nhà trọ của tôi, chúng tôi đứng lại, nhìn mặt nhau một lúc lâu. Tôi ra tiếng hỏi.

  -Em nghĩ sao về tòa án hôm nay?

  Y.ko trả lời.

  -Bình thường thôi.

  Tôi chợt thở dài rồi nói.

  -Em thật can đảm, cao cả, lại đẹp nữa.

  Y.ko đứng thẳng người lên, cười.

  Tôi lật đật đưa mắt về hướng khác. Đột nhiên, cảm giác trống không của lồng ngực bắt đầu tìm kiếm mãnh liệt một cái gì đó.

  Ờ, trong hướng mắt tôi, hai tên đàn ông to lớn mặc đồng phục màu lục lúc nãy đang đứng ở đó nhìn về đây. Gặp ánh mắt tôi, những tên đàn ông to lớn nầy nhanh nhẹn núp mình trong bóng nhà.

  Tôi vẫn giữ mắt ở hướng cũ, nhẹ hỏi.

  -Có thấy không?

  Y.ko bàng hoàng la lớn lên.

  -Ừ, thấy rồi chứ!

  Rồi nói lại với giọng bình thường.

  -Nhưng, tốt hơn không nên để ý. Để ý làm gì tụi chẳng ra gì đó. Có tụi nó hay không cũng không thành vấn đề. Nhưng không biết sao, em nghĩ mình biết được đó. Tòa án cái gì, chắc chắn là do tụi nó bịa đặt.

  Sau hết, Y.ko nói với tôi với giọng nhỏ nhẹ của người yêu.

  -Mai nhen anh. Mười giờ nhen.

  Tôi cố gắng hết mình, quyết không tiễn dáng lưng của Y.ko. Với độ đòi hỏi bằng ba lần so với lúc ở trước chuồng lạc đà, cảm giác trống không trong lồng ngực tôi thúc tôi không biết bao nhiêu lần. Nhưng lương tâm của tôi đã tuyệt đối từ chối. Trong cái đồng hoang đó, một mình Y.ko làm sao mà sống được. Tỉ dụ như dẫu tôi có thu hút được thực phẩm mỗi ngày đi nữa, nhưng con người ta không thể sống chỉ với thực phẩm. Tù khổ sai ở Siberia7 đi nữa cũng không có cảnh thảm thê như vậy. Như đang lội trong dầu, lâu lắm tôi mới về được đến nhà.

  Danh thiếp của tôi chưa về.

  Trong căn phòng mờ tối, tôi im lặng chờ danh thiếp trở về mà quên cả bật đèn lên. Nhưng những chuyện xảy ra trong ngày hôm nay đã làm tôi trở nên yếu đuối ra, tôi không còn nghĩ phải phàn nàn danh thiếp nghiêm ngặt nữa. Ngược lại tôi muốn giải hòa. Tôi muốn nghĩ lý do tại sao tôi phải gặp cảnh ngộ nầy. Nhưng làm cách nào cũng không hiểu được cho nên tôi chỉ tự an ủi mình chắc vì danh thiếp muốn đùa với mình một chút thôi. Cuối cùng trong đầu tôi nẩy ra nhiều tưởng tượng.

  Chắc danh thiếp sẽ trở về, cười nói “Chỉ giỡn một chút thôi” . Rồi tôi cũng sẽ cười, trả lời “Mầy làm tao phải hoảng”. Và, tên tuổi tất cả trở lại chỗ cũ, cái cảm giác trống rỗng trong lòng ngực cũng mất đi, tất cả sẽ trở lại bình thường. Tôi thở phào, bật đèn lên.

  Nhưng danh thiếp có trở về đâu.

  Đợi mãi không được, tôi nhìn ra đường phố qua cửa sổ. Ánh đèn đường chiếu với vẻ chán chường lên khung cửa, ở đó, bọn đàn ông mặc đồng phục màu lục đang đứng yên theo dõi động tĩnh ở bên nầy, lật đật lẻn nhanh vô bóng. Tôi cũng lật đật đóng cửa sổ, kéo màn lại, dẫu không muốn cũng thấy hết sức bất an.

  Danh thiếp không về được chắc vì bị bọn nó canh chừng. Nhưng hầu như không có cách nào để đuổi bọn nó đi, tôi cứ đi lòng vòng trong phòng, lòng phập phồng không biết làm gì. Cậu học sinh ở phòng bên cạnh đập tay “cục cục” vô tường, nói với giọng buồn bã.

  -Anh ơi! Xin anh giữ yên lặng. Em đương học thi đây.

  Tôi ngã mình vô giường với áo quần vẫn còn mặc nguyên trên mình.

  Tôi lim dim khá lâu, khi mở mắt nhìn đồng hồ thì đã mười một giờ rưỡi. Danh thiếp cũng chưa về.

  Tôi vơ tay lấy một nắm đậu muối, ăn xong, uống nước, chợt thấy buồn ngủ ra. Thay quần áo xong, lần nầy tôi thật sự lên giường ngủ.

  Đêm tối yên lặng. Tiếng kèn xe lửa cách đó khoảng một dặm nghe như từ dưới giường thổi ra. Tiếng chó như từ bên trong bình bông sủa ra. Nhưng, hơn hết là hai tiếng giày nặng nề, đi đi lại lại ở dưới cửa sổ, tương hỗ với nhau theo đúng qui tắc, nghe liên tục như tiếng tim đập.

  Chẳng bao lâu, một trong hai tiếng giày biến mất, có tiếng chân bước nhẹ chèm chẹp lên hành lang, đến trước cửa rồi dừng lại. Tôi hoảng hốt, ngồi dậy. Tiếng chân lẹ làng rời khỏi cửa, đi trở về nhanh theo hướng đã đến. Tiếng giày dưới cửa sổ thành hai trở lại.

  Trận buồn ngủ thế là hết, đến mấy giờ, tôi cũng không ngủ được, tôi khổ sở vì những bất an nọ kia không biết bao giờ hết. Tôi đảo điên, thật lòng hận danh thiếp tôi. Rồi tôi nhớ đến việc mọi ngườI biết mặt trong tòa án đã đùng đùng chạy trốn vì sợ bị tôi nhìn. Nếu tôi không bịt mắt, chắc không ai dám đến gần tôi, cho đến khi danh thiếp tôi trở về và mọi chuyện trở lại như cũ. Cô độc vì bị lấy mất tự do, đó là cô độc trong phòng giam cấm cố. Nhưng tôi nghĩ tôi có Y.ko. Tuy vậy điều nầy chẳng an ủi tôi chút nào. Ngược lại nó chỉ khuấy lên lòng hổ thẹn của tôi.

  Chẳng bao lâu, mặc dầu không ngủ, nhưng tri giác mất dần từ chân lên, rồi toàn thân như bị tê liệt, không động đậy được. Nhưng kỳ lạ thay, thị giác, thính giác, ý thức vẫn còn, và được tự do.

  Nhiều giờ đã qua rồi nhỉ. Cánh tay không động đậy được nên tôi không nhìn được đồng hồ. Chẳng bao lâu, tiếng đồng hồ treo ở phòng ông quản lý đánh một giờ, rồi lại đánh bốn giờ. Vừa mới kinh hoàng thì lần nầy lại đánh hai giờ, một lát sau lại bắt đầu đánh nữa, đánh mãi không ngừng, đánh đến tiếng ba mươi mốt  mới ngừng lại. Tôi thấy nôn nao trong ngực, muốn ói.

  Tiếng cửa kẹt mở. Danh thiếp lách vào từ kẽ hở trên cửa. Bất ngờ tôi muốn lên tiếng, nhưng vì họng và môi đều bị tê liệt nên thực sự không ra tiếng. Danh thiếp đứng kẹt trong kẽ hở một lúc lâu như để nhìn mọi việc chung quanh, cuối cùng lảo đảo xuống sàn nhà, lớn tiếng lên.

  -Thức dậy, thức dậy, tất cả hãy thức dậy. Làm cách mạng!

  Đáp ứng với lời kêu gọi đó, một chuyện đáng kinh ngạc đã xảy ra. Áo choàng tôi cởi ra để ở đó, đứng lêu nghêu lên như một sinh vật. Rồi quần ống cũng đứng dậy. Đôi giày ở kệ cũng nhảy phịch xuống, giống như có người “trong suốt” đang mang giày, một mình nó bắt đầu bước đi. Từ trên bàn, kính mắt lượn lên giống như bướm. Cà vạt từ trên vách bò xuống như rắn. Nón chóp cũng từ vách, lăn rớt thật đúng theo kiểu của nón chóp. Bút máy từ túi áo choàng bay lên như chuồn chuồn. Sổ tay bay ra như bướm đêm, đụng phải bóng đèn, lật đật bay xuống sàn nhà.

  Danh thiếp ra tiếng.

  -Anh em tất cả họp ở đây.

  Tất cả đều ngoan ngoản đứng vòng xung quanh danh thiếp. May thay, tôi ở sát bên cạnh nên thấy tất cả mọi việc rất rõ ràng.

  -Trước hết dán lên tường tờ biểu ngữ nầy.

  Danh thiếp vừa nói ra thì trên tường đã có một biểu ngữ hiện ra. Đúng là tờ rơi bay đến chân tôi trong lúc tôi bị bắt dẫn đi trong sở thú “Mời đi lãng du! Diễn thuyết về chuyện ngoài rìa thế giới, và buổi chiếu phim tối”. Danh thiếp lật đật la lên.

  -Trật rồi. Lật ngược lại!

  Biểu ngữ tự một mình nó lật ngược ra.

               TỪ VẬT HỮU CƠ ĐÃ CHẾT

                   ĐỔI SANG VẬT VÔ CƠ ĐANG SỐNG !

Phần 1  -  Phần 2   -   Phần 3  -   Phần 4